A sementeira de Parsnip (latín Pastinaca sativa) é unha planta bienal da familia do apio, de raíz grosa, talo acanalado e follas de cirrus. Flores en pequenas flores amarelas. A planta cultívase en moitos países, pero considérase a súa terra natal en Europa Central, así como no territorio dos Altai e o sur dos Urais, onde se atopan pálpebras en plena natureza. A planta é sen pretensións e é moi resistente ao frío, o que explica en parte a súa popularidade durante moitos séculos. A raíz de Parsnip, e ás veces os verdes usáronse desde hai tempo na cociña de diferentes países. Ata que o descubrimento de América enriquecía Europa con patacas, o pastel era a principal raíz alimentaria na maioría dos países europeos. Esta planta era coñecida polos antigos romanos, que prepararon sobremesas de froitas, mel e raíz de pastel, que ten un sabor picante e doce, un pouco como a cenoria.
Sementeira de pastelete (Parsnip)© Goldlocki
Na cociña moderna, o pastel úsase principalmente como especia. A raíz secada do pastel forma parte de moitos condimentos, pero úsase por separado, é perfecta para pratos vexetais, sopas. Esta planta tamén é moi utilizada para a conserva.
Ademais do marabilloso sabor e calidades aromáticas, o pastel ten moitas propiedades medicinais e preventivas. Contén ácido ascórbico, gran cantidade de potasio, caroteno e aceites esenciais. O uso de pastinacos nos alimentos contribúe a mellorar o tracto dixestivo e o sistema circulatorio, así como a eliminación de auga do corpo. Ademais, esta planta ocupa un dos lugares máis importantes entre os cultivos de raíz na cantidade de hidratos de carbono facilmente dixeribles contidos nel. Desde tempos antigos, o pastel usábase como un excelente tónico.
Unha ilustración botánica de Jacob Sturm do libro "Deutschlands Flora in Abbildungen", 1796
