O caso en que, por razóns descoñecidas, unha das autoestradas de Wisconsin converteuse nunha estrada con miles de doces Skittles, creou unha tormenta de indignación no tema da alimentación de doces, pan e galletas de gando. Creo que deberiamos botar luz sobre este tema.
As vacas leiteiras modernas foron especialmente criadas para producir cantidades enormes de leite con coidado adecuado. Este coidado é unha das tarefas clave da agricultura. Por razóns de economía, o agricultor quere conseguir unha vaca que produza máis leite con menos auga e penso e tome menos hectáreas de terra.
Na foto de abaixo podes ver como parecía a vaca da raza Holstein nos anos 30:
E o que parece agora:
Entendo que a maioría das persoas non valoran as vacas segundo os criterios de "xuízo leiteiro" e é probable que as críen por leite ou para a exposición. Non obstante, incluso a simple vista pode notar a diferenza evidente entre os dous exemplos. Aínda que a vaca "A" era boa na época, hoxe non poderá competir cos individuos modernos na cantidade de leite.
Agora bótalle un ollo á vaca "B". Estas patas fortes e poderosas, un peito ancho, unha espalda recta e estas veas ... Non ten razón de que se chamen leiteiros. O ubre está elevado alto e axústase perfectamente ao corpo da vaca, o que é un factor importante que afecta a esperanza de vida.
Por suposto, a segunda vaca é campioa en todos os aspectos, pero pode rastrexar canto evolucionou a raza ao longo dos anos.
Polo que o animal cambiou, o enfoque da súa alimentación tamén cambiou. Agora esta é unha ciencia real e bastante complicada.
Cando os agricultores engaden doces, galletas ou bolos á dieta das súas vacas, faino baixo a estricta supervisión de nutricionistas cualificados. Os expertos seleccionan a relación óptima de elementos como azucre, almidón e proteínas para obter o máximo de beneficios para o animal, ao tempo que reducen os custos de alimentación.
As necesidades e o sistema dixestivo dunha vaca son fundamentalmente diferentes das humanas. Cando asistimos a reunións dedicadas á alimentación adecuada do gando vacún, nutricionistas e veterinarios falaron de que alimentando unha vaca realmente alimentas a bacteria dentro dela.
Estas bacterias están no rumen e descompoñen os alimentos en elementos constitutivos. Este proceso é fundamentalmente diferente do que está a suceder no corpo humano. Grazas a este arranxo do estómago, a vaca é capaz de converter a herba comida en carne e leite. Non obteríamos nada de tales alimentos, excepto a dor abdominal.
O azucre que se atopa nos doces pode axudar á vaca a obter os nutrientes adecuados na cantidade adecuada, mellorando o benestar xeral do animal. Este feito é confirmado por exemplos prácticos.
Traballamos con nutricionistas profesionais, tanto dos nosos provedores de alimentación como de empresas independentes. Tamén consultamos cun grupo de veterinarios gandeiros e estas persoas saben realmente as súas cousas. Persoalmente asistín a moitos encontros e adestramentos dedicados a todos os aspectos da conservación das vacas, dende coidar deles ata recomendacións para unha alimentación óptima.
Anteriormente, intentabamos alimentar ás vacas con cultivos de gran, engadindo chocolate que quedaba da produción para os humanos. Por certo, o cheiro no hórreo mellorou definitivamente. Tamén intentamos engadir á dieta toda unha gama de produtos, cuxos elementos non se poden atopar, medrando no campo: polpa de cítricos (outra boa opción para mellorar o cheiro nos postos), fariña de algodón e outros subprodutos da produción de alimentos. Pat, Jim, Chris e moitos outros expertos ensináronnos a usar correctamente estes ingredientes. A recoñecida extensión cooperativa Cornell, en colaboración con veterinarios e empresas de alimentación, desenvolveu moitos programas para educar aos gandeiros sobre como alimentalos correctamente.
Así, vostede mesmo ve que as críticas aos agricultores que engaden doces Skittles á dieta das vacas son inxustas. Basta con estudar algúns exemplos do menú dunha vaca leiteira moderna, e verás con coidado que está composta.
Unha gran cantidade de alimentos producidos para o noso pracer son xogados e malgastados. Entón, por que non empregar parcialmente algunhas das sobras da produción en masa, que en todo caso irían ao vertedoiro, para a súa conversión en alimento nutritivo para o gando? Non é este enfoque unha das formas de desenvolvemento sostible da sociedade?
